该片主要讲述故宫文物南迁事件全过程1931年“9·18”事变，故宫博物院的文物受到被毁遭劫的威胁，一群有识之士保护着1.3万余箱文物，为躲避战争劫难，冒着炮火，辗转黄河内外、大江南北，刻画了一群以文物工作者为代表的生动鲜活的知识分子形象情节曲折，战争场面惊心动魄，是一部多数国人觉得好看、耐看，同时又极具人文特色的大戏。