《天啸》围绕“基地建设”展开5条支线的感人叙事。第一支线是以魏得胜、叶长水为代表的工兵营。几年里，他们没有强大的现代化施工机械，凭着流血流汗直至奉献生命的爱国情怀、强军梦想、英雄气概、牺牲精神，硬是挖空了、打通了几十公里的山洞，为导弹筑好了巢。二是以常天佑、安宁、王永和为代表的发射营。他们一次又一次，从训练到实战，从科学研究到实战演练，从空弹试射到实弹试射，从失败到成功，组建成功了一支最优秀的发射团队。三是以马太行为代表的基地后勤部门，在缺粮断炊的日子里引领大家渡过难关，大风雨摧毁了设备和仓库之后奋力抢修新房子，基地有了孩子后设法把孩子送到高原小学读书，是他们为部队官兵集中精力建设基地创造了有力的保障。四是以政治部屈主任为代表的政工干部，用他们的政治智慧与极左路线对基地建设的干扰和破坏相抗衡，保护了安宁这样的技术干部不受迫害，保障了基地建设的艰难进行。五是马琳、姚梅所代表的地方知识分子对基地建设的支持和力所能及的帮助。而牵引着所有这些叙事线索往前延伸的，则是基地司令员常天佐、政委孟繁士，还有他们背后的各级首长。